NPO支援センター

　NPOを支援するNPOやその施設などである。NPO法人はじめさまざまな市民活動を行う団体に対して、助言、情報提供、スタッフ研修、会議スペースや印刷機器などの提供といったさまざまなサービスを提供する。しかし、センターという場合、それがNPOを支援する組織を指すのか、支援のための施設を指すのかがあいまいで、議論が混乱する場面もある。組織を指す場合には、日本では「中間支援組織」と呼ぶことが多く、施設を指す場合には「市民活動センター」などと呼ぶことが多い。各地の「市民活動センター」などの名称の施設は、自治体が設置し、その管理運営を中間支援組織にゆだねているものが多い。いわゆる公設民営方式であり、公の施設の指定管理者制度によるものである。数は少ないものの、自治体の直営の、すなわち公設公営の施設や、民設民営の施設もある。また、組織の活動の範囲や分野によって、全国的なものを「ナショナルセンター」と呼んだり、環境や子育てなど個別の分野を中心とするものを「分野別センター」と呼んだりすることもある。全国的なものの例としては、平成８（1996）年設立の日本NPOセンターがある。